Antalya

Antalya is de poort tot de Turkse Rivièra: een stad waar je ’s ochtends door een 2.000 jaar oude havenwijk slentert en ’s middags met je voeten in de Middellandse Zee zit. De combinatie van betrouwbaar warm weer van april tot november, royale all-inclusive resorts en een vliegtijd van zo’n vier uur maakt het al jaren de favoriet voor gezinnen die maximale ontspanning willen met minimale planning.

Wie verder kijkt dan het zwembad vindt veel: de watervallen van Düden midden in de stad, de oude wijk Kaleiçi met zijn smalle steegjes, en bergdorpen op een half uur rijden waar de temperatuur een paar graden zakt. Reis je met kinderen, dan zijn de zachte, geleidelijk aflopende stranden van Lara en Belek ideaal; zoek je rust, dan kun je beter westelijk richting Çıralı uitwijken.

Beste reistijd

Mei, juni en september geven aangename temperaturen rond de 28 graden zonder de drukte en hitte van hoogzomer. Juli en augustus zijn heet (35°C+) maar ideaal voor wie het zwembad niet uit komt.

Kreta

Kreta is groot genoeg om twee vakanties in één te zijn. De noordkust heeft de levendige badplaatsen en de vlotte aansluiting vanaf de luchthavens van Chania en Heraklion; de zuidkust voelt rauwer en rustiger, met afgelegen baaien die je alleen via een kronkelweg of bootje bereikt. Daartussenin liggen olijfgaarden, kloven zoals de beroemde Samariá, en dorpjes waar de tijd stil lijkt te staan.

De Kretenzische keuken alleen al is een reden om te gaan: verse vis, dakos-salade, en de befaamde lange levensverwachting van de eilandbewoners die deels aan dat dieet wordt toegeschreven. Voor gezinnen werkt het zachte, ondiepe water van Georgioupolis of Elafonisi met zijn roze zand bijzonder goed.

Beste reistijd

Van mei tot oktober is het strandweer. Wil je ook wandelen door de gorges, kies dan voor mei, juni of september — in hoogzomer is dat te heet.

Algarve

De Algarve dankt zijn faam aan de dramatische kustlijn: okerkleurige kliffen die loodrecht in de Atlantische Oceaan duiken, doorboord met grotten zoals de beroemde Benagil-grot die je per kajak of boot binnenvaart. Het is een kust die uitnodigt tot bewegen — kustwandelingen over de Rota Vicentina, surfen bij Sagres, golfen op wereldklasse-banen.

Het westen (rond Lagos en Sagres) is ruiger en stiller; het centrale deel rond Albufeira juist levendiger met meer voorzieningen. Door het milde klimaat is de Algarve ook buiten het hoogseizoen aantrekkelijk: zelfs in maart en oktober schijnt de zon volop.

Beste reistijd

April tot oktober. Voor de zwemliefhebber zijn juni–september het warmst; de Atlantische Oceaan blijft fris, dus dat is even wennen.

Marrakech

Marrakech is een aanslag op je zintuigen, in de beste zin. In de doolhof van de medina ruik je specerijen en leer, hoor je de oproep tot gebed en het geroezemoes van de souks, en stap je via een onopvallende deur zomaar een serene riad binnen met een binnentuin en fonteintje. Het centrale plein Jemaa el-Fna verandert bij zonsondergang in een openluchttheater van verhalenvertellers, muzikanten en eetkraampjes.

Met een vliegtijd van zo’n 3,5 uur is het een verrassend toegankelijke korte ontsnapping naar een totaal andere wereld. Combineer de drukte van de medina met de rust van de Jardin Majorelle of een dagtrip naar het Atlasgebergte voor contrast.

Beste reistijd

Maart–mei en september–november zijn aangenaam. De zomer is bloedheet (40°C+); in de winter kan het ’s avonds fris zijn.

Tenerife

Tenerife heeft een troef die weinig bestemmingen kunnen evenaren: een mild klimaat het hele jaar door. Terwijl Nederland in januari grijs is, zit je hier in de winterzon. Het eiland is verrassend divers — het droge, zonnige zuiden met zijn badplaatsen, het groene, vochtige noorden met laurierwouden, en in het midden torent vulkaan Teide boven de wolken uit, het hoogste punt van Spanje.

Huur een dag een auto en je rijdt van zwarte vulkaanstranden via bananenplantages naar een maanlandschap op 2.000 meter hoogte. Wie van natuur en wandelen houdt vindt hier net zoveel als de zonaanbidder.

Beste reistijd

Het hele jaar. Voor winterzon is het zuiden (Los Cristianos, Costa Adeje) je beste keuze; in de zomer is het overal aangenaam.